eitdem die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) der EU beschlossen wurde, müssen sich vor allem mittelständische Unternehmen zunehmend mit ihren sozialen und ökologischen Strategien und Maßnahmen beschäftigen.
Die Pflicht zur Erstellung eines Nachhaltigkeitsberichts für Mittelständler ist aber nur der Anfang: Ab 2026 müssen kapitalmarktorientierte kleine und mittelgroße Unternehmen (KMU) Frage und Antwort stehen. Wir geben dir einen Einblick in die Besonderheiten und Herausforderungen, mit denen der Mittelstand im ESG-Management konfrontiert wird.
Schritt für Schritt will die EU durch neue Richtlinien einen grünen Weg ebnen (Stichwort Green Deal). Verantwortungsbewusstes Handeln in puncto Umwelt, Soziales und Unternehmensführung ist angesagt und da kommt keiner mehr drum herum! Wer schon jetzt auf ESG-Management setzt, hat die Nase vorn und sichert sich Vorteile gegenüber seinen Mitbewerbern:
Reputation und Image
Stakeholder sind anspruchsvoll geworden! Sie wollen nicht nur leere Versprechungen hören, sondern echte Taten und Zahlen in Sachen soziale Verantwortung und Nachhaltigkeit sehen. Ein starkes Engagement im Bereich ESG hinterlässt bei Investor:innen, Kund:innen und potenziellen Kooperationspartnern einen positiven Eindruck.
Bindung und Gewinnung von Mitarbeitenden
Die Verwirklichung der persönlichen Werte am Arbeitsplatz spielt für Angestellte eine immer größere Rolle. Doch Achtung: Taten sprechen mehr als Worte! Wer hier Green Washing betreibt oder mangelnde Transparenz walten lässt, gerät schnell ins Hintertreffen bei Talenten und etablierten Fachkräften!
Compliance
Zwar sind die bisherigen Pläne nicht in Stein gemeißelt und erlauben hier und da eine gewisse Flexibilität. Wer sich aber daran nicht hält, kann mit spürbaren Strafen und Imageverlusten rechnen. Da heißt es, rechtzeitig die Weichen stellen, um wirtschaftlich zu bleiben.
Risikomanagement
Wer die Umwelt-, Sozial- und Governance-Risiken ignoriert, spielt mit dem Feuer. Also identifiziere diese rechtzeitig, stärke eure Widerstandsfähigkeit und wappne dich für zukünftige Herausforderungen.
ESG-Management im Mittelstand steht vor einer bemerkenswerten Gratwanderung. Kleine und mittelständische Unternehmen setzen zunehmend auf umweltbewusstes, sozial verantwortliches und nachhaltiges Handeln, um langfristigen Erfolg sicherzustellen. Anders als bei großen Konzernen sind Ressourcen jedoch begrenzt, was kreative Lösungen erfordert.
Die Herausforderung besteht darin, ESG-Prinzipien organisch in die bestehende Struktur zu integrieren, ohne die Wettbewerbsfähigkeit zu beeinträchtigen. Von der Anpassung der Lieferkette bis zur Stärkung der Mitarbeiterbindung – der Mittelstand kann beweisen, dass nachhaltiges Wirtschaften keine Größenfrage ist. Hierbei ist Flexibilität gefragt, um maßgeschneiderte Ansätze zu finden, die sowohl den unternehmerischen Zielen als auch den ESG-Anforderungen gerecht werden.
Wie gerade beschrieben, ist es ein großer Balanceakt, wenn es um die Skalierung des ESG-Managements geht. Gerade, wenn die Priorität auf Expansion und Wachstum des Unternehmens liegt, kann es eine echte Herausforderung werden.
Daneben ist aber auch der Zugang zu Fachwissen und Expert:innen eingeschränkter als bei großen Unternehmen. Fundiertes Wissen und professionelle Expertise sind daher vor allem eine Frage des Budgets.
Die ESG-Berichterstattung ist eine weitere große Hürde. Wenn die Ressourcen knapp sind, wird es schwierig, die umfangreichen und komplexen ESG-Datensätze zu sammeln und zu analysieren. Zum Glück hilft hier eine passende ESG-Software.
Unser Tipp: Du arbeitest bei Stadtwerken? Alles rund um ESG und CSRD bei Stadtwerken findest du hier.
Wie die Implementierung des ESG-Managements angegangen wird, hängt vor allem von den finanziellen Ressourcen ab. Das Budget entscheidet in der Regel, ob eine Beratung engagiert wird, eine Software zum Einsatz kommt oder auf eigene Faust ermittelt und berichtet wird. Mit folgenden Schritten gelingt dir der Einstieg ins ESG-Game:
Überprüfe zuerst, wie dein Know-how in Sachen ESG-Basics ist. Kennst du die gesetzlichen Anforderungen an dein Unternehmen? (Mehr zur CSRD liest du hier.)
Identifiziere die wichtigsten Stakeholder und deren Erwartungen und Bedenken in Bezug auf ESG.
Bestandsaufnahme: Analysiere und bewerte, wo du aktuell bei Umweltauswirkungen, Arbeitsbedingungen und Geschäftsführung stehst. Das ist der Vergleichspunkt, an dem du euren Fortschritt später messen kannst.
Setz dir klare Ziele für ESG, die mit deinen anderen Business-Zielen abgestimmt sind. Die Prioritäten sind wichtig!
Entwickle einen Plan, wie du die ESG-Ziele erreichen willst, mit konkreten Schritten, Verantwortlichkeiten und Zeitrahmen.
Implementiere die Maßnahmen und lass Taten sprechen!
Lass die Stakeholder nicht außen vor und sorge dafür, dass du sie ständig auf dem Laufenden hältst.
Bleib am Ball und überprüfe regelmäßig, ob deine Aktionen die gewünschte Wirkung zeigen. Wenn nicht, passt du sie einfach an!
Wenn du wissen willst, wie andere Unternehmen in einer ähnlichen Situation beim ESG-Management vorgehen, dann schau am besten in ihre Sustainability-Reports. Da steht nicht nur, wo sie gerade stehen, sondern auch welche Ziele und Maßnahmen sie sich gesetzt haben.
Ein sehr gutes Beispiel ist das Kölner Bekleidungsunternehmen ARMEDANGELS! Im Action Report 2022 beweisen sie, wie sie ihre unternehmerischen Werte und Ziele mit dem ESG-Management vereinen.
Der Sensortechnikhersteller elobau landete beim Ranking „Die ESG-Pioniere 2023“ der WirtschaftsWoche auf dem ersten Platz. Glückwunsch! Auf der Website erklärt das Unternehmen seine Strategien, Ziele und Maßnahmen transparent und ausführlich. Sehr interessant: Aus der über Jahre aufgebauten Expertise wurde die Tochterfirma elocompanion gegründet, die Unternehmen bei der nachhaltigen Transformation berät.
Als erstes Unternehmen bestand der süddeutsche Outdoor-Hersteller VAUDE die verschärften Audits für das staatliche Textilsiegel Grüner Knopf. Im Nachhaltigkeitsbericht von 2022 zeigt VAUDE, was sie so im ESG-Management draufhaben. Sie haben ihre Ziele und Maßnahmen echt beeindruckend umgesetzt. Hier kannst du dir so manches abgucken.
Als Familienunternehmen in der Automobilbranche ein Sustainability-Vorreiter werden? Schon lange bevor Witte Automotive (Technologieführer für mechatronische Schließsysteme) eigentlich unter die Berichtspflicht fällt, macht das Unternehmen seine Strategie und Fortschritte in Nachhaltigkeitsberichten öffentlich.
Schonender Umgang mit Ressourcen, die Einführung von Bio-Lebensmitteln oder die Sicherstellung eines wertschätzenden Umgangs: ESG-Management ist vielseitig und hat mehr zu bieten, als man vielleicht zunächst denkt. Freigeist & Friends zeigen, wie es geht und haben klare Nachhaltigkeitsziele vor Augen.
Wenn ihr ins ESG-Management starten oder eure Aktivitäten ausbauen und verbessern möchtet, führt kein Weg an einer ESG-Software vorbei. Wie sonst sollen man all die Daten organisiert und am Ende zu einem rechtskonformen Bericht zusammengeführt werden? Wichtig ist, dass die Software genau zu euren Anforderungen passt. Und darin liegt das Problem: Auf dem deutschsprachigen Markt gibt es etwa 100 Anbieter für Nachhaltigkeitssoftware – welcher davon ist der richtige für eure Herausforderungen? Wie kann der Rechercheaufwand minimiert und gleichzeitig der Procurement-Prozess optimieret werden?
Die Lösung: Profitiere von unserer kontinuierlichen Marktrecherche sowie von unseren über 300 durchgeführten Matches für Mittelständler und Konzerne: Matche dich über uns mit den passenden Anbietern statt aufwendig danach zu suchen. Wie das funktioniert? Du musst nur einige Minuten investieren und erhältst von uns drei ESG-Software-Anbieter als Vorschlag präsentiert – genau nach euren individuellen Bedürfnissen selektiert. Probiere den Matching-Prozess direkt unverbindlich und kostenlos aus. Auf unserer Infoseite über ESG-Software findest du unseren Match-Assistant. Klicke dazu einfach auf den Button und du kommst direkt zum Formular.
Ulrich Theves ist Head of ESG-Matching bei Matchilla und beschäftigt sich intensiv mit den technischen Lösungen (sprich Software und Tools) im Bereich Nachhaltigkeit. Er hat einen der besten Marktüberblicke und teilt seine Expertise aus den zahlreichen Gesprächen mit Mittelständlern im MatchZINE.
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